能源對人類文明的發展與生存的重要性不言而喻，而石油又是主要的能源之 一。在短時間內，石油依然是人類最主要的能源。但隨著人類對石油需求量的增 加，各國石油儲量劇減。石油儲量減少的同時，開采難度也越來越大。可見，石 油采收率低是影響石油產量的關鍵因素。

為了提高石油的開采率，經曆了三次采油的曆程。一次是借助油層自身的能 量；二次是通過補給能量，使采收率從8〜12%提升到30〜40%+2;三次是用物 理或化學的方法，通過注入熱量或流體驅替餘油，可使采收率達到50〜60%。三 次采油分為化學驅、熱力驅、微生物驅等方法。其中化學驅油是向注入的水中， 加入一定量的化學試劑，改變驅替流體及驅替流體與原油間的界麵性質。化學 驅油技術又包括堿驅油、表麵活性劑驅油和聚合物驅油，其中聚合物驅油技術 占有重要地位，它是通過向油藏中注入高分子量的水溶性聚合物溶液，降低水油 流度比的目的。

油田聚合物驅油劑以部分水解聚丙烯酰胺（HPAM)為最常用的驅油劑， 有些已經應用於實際石油的三次開采中。雖然HPAM與PAM在分子結構上有很大 相似之處，但其性質差別很大。HPAM的優良性質表現在：具有較強的親水性， 易溶於水，易與水形成氫鍵，在溶液中能夠自組裝，形成空間網狀結構，從而增 大聚合物的流體力學體積，表現出良好的增粘、耐溫、抗鹽及抗剪切等性能，使 其成為一種具有良好應用前景的水溶性聚合物材料。雖然上世紀七十年代聚丙烯 酰胺就開始應用於石油開采，但它在高溫和高礦化度下易水解，粘度穩定性差， 同時HPAM分子量越高，剪切降解越嚴重，粘彈效應大，注入性差等缺點。這些 缺陷使其在高溫高礦化的環境中不能滿足要求，因此聚合物在三次采油中的應用 仍然麵臨著巨大挑戰。